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Modern universe · 1932

Chadwick discovers the neutron

Chadwick discovers the neutron

Aperçu

En 1932, James Chadwick identifia le neutron, particule neutre de masse presque égale à celle du proton, complétant le tableau élémentaire du noyau atomique. La découverte transforma immédiatement l'astrophysique : deux ans plus tard, Baade et Zwicky proposaient que les supernovae effondrent leur cœur en étoiles à neutrons, et les neutrons se révélèrent centraux pour la nucléosynthèse stellaire et le processus r qui forge les éléments lourds. Presque tout phénomène de haute énergie dans l'univers remonte aujourd'hui à la physique rendue possible par la particule de Chadwick.

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