生命最初通过什么途径从化学中产生？
生命在地球变得宜居后约5亿年内出现——快得惊人。但从益生化学到第一个自我复制、有区室化、有代谢的系统的桥梁仍未建成：我们能分别制造核苷酸和原始细胞，却从未让它们共同自维持地出现。
为何困难
RNA世界、代谢优先、深海热泉和冰起源等情景各自解决了部分步骤却在其他环节失败。相关化学过程发生在约40亿年前，地表已被循环利用；最早的证据（化石、同位素信号）模糊且存在争议。
当前证据
益生合成现已能在合理的早期地球或冰卫星条件下产生大多数生物分子构件；RNA催化、复制和区室增长已分别被证明。碳同位素证据将可居住性推回到>3.8–4.1 Ga。
可能的途径
将复制与代谢和区室化耦合的系统化学实验、深海热泉矿物反应器、通过探测任务研究土卫二/土卫六化学，以及用比较行星学确定生命起源最可能发生的“最佳点”环境。
相关主题
来源
- Astrobiology Research — NASA Astrobiology
- The Astrobiology Strategy — NASA Science
- Ladder of Life Detection — NASA Astrobiology
- Enceladus — NASA Science